苏轼词作中沉郁风格者多是在政治失意期的初期显现，很快地，又转化入旷适的境界。如前一章所录＜沁园春＞（孤馆青灯），即在熙宁七年（）赴密州任上所作，大概他认为去个小山城不能发挥所长，故在词中写到：用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。身长健，但优游卒岁，且斗尊前。
以颓废的语气抒发他满腹的牢骚。到了山城一年，与地方人士会猎，写了一首＜江神子＞，豪情壮志又浮现出来。
元丰二年“乌台诗案”之后，一时壮志消沉，写＜水龙吟·次韵章质夫杨花词＞以托喻，词意较婉约，后文将论之。又在＜西江月＞（世事一场大梦）中抒发贬谪的凄楚，情调低迷。在黄州时期，能反映壮志难伸的郁闷又具有豪放风格的，大概可以举＜念奴娇·赤壁怀古＞为代表：
虽然词中开篇即写江山之胜状，气象宏大，忆起了古代在此创下不朽功业的英雄人物周瑜。但近歇尾处突然一转，这些事蹟已是神游中事，古今都如梦幻，似有无限感慨。故李秉忠论及此词的真义是：
此外，另一首＜水调歌头＞也是一个重要指标：
此词虽然字面上写琴曲，似乎是听琴之后受了感动而欲堕泪，然泪早已流尽。其实岂止为曲曲此事而已，暗中寄托了无限的悲慨，将谪居黄州的郁闷都化成了满腔悲愤，但又不敢太过于显露，故借琴写心。这类的词风在苏轼的词里占了一部分的分量，但他天性放得开，常常在一阵沉郁之后又跳脱出去，写出了更多的旷适词。
欧、苏师徒本以豪兴相染，苏轼的豪兴也自然地感染到他的学生，一是黄庭坚，一是晁补之。但是这二人又各自发展出不同的面貌，黄庭坚的豪兴不属于脱离人境的超逸怀抱，而是在人境中自辟天地的抗俗情怀。如他的＜水调歌头＞：
此词前片欲于人境中另觅桃花源，但‘只恐’以下忽作顿挫，转而感叹此境之不尽如人意，透露出向往与疑虑、超脱与留恋的人生矛盾。下片“我为灵芝仙草，不为绛唇丹脸”，是自喻清高不愿媚俗之意，结句乃述自得其乐之态。缪钺＜论黄庭坚词＞认为：
此处谓山谷的襟怀与东坡有近似之处，想来免不了是受其师的影响。不过，山谷的取向是明示“我自具傲骨”，有着暗中与政治压力抗争的意味，其实是带有极明显的郁闷情绪。另一首＜鹧鸪天＞写道：
词意比上举＜水调歌头＞更加显露，不是自造幻想的境界，而是在现实世界故意违俗，不在乎时人的冷眼相看，他的意图相当的明显，我在现世里就是不妥协，时人能够奈我何？全然显示出一派硬骨嶙峋、脱出常态的豪放，但“意气倔强”的抗争意味甚强烈，想来是他受迫害之后的反弹；与东坡的脱尘超逸，让常人望尘莫及、空企叹息的超旷豪兴已自有别。
晁补之论词自有心得，既坚持词要“当行”，却又推崇东坡词“横放杰出”。看得出他主张填词可以兼容并蓄。所以他的词自然也吸纳了“豪放”的风格。他的＜洞仙歌·泗州中秋作＞云：
胡仔于其《苕溪渔隐丛话》中谓：“中秋词自东坡水调歌头出，余词尽废。”却对晁的中秋词颇为欣赏，而谓：
这里所谓善救首尾，是指晁无咎在开头起得清旷，结尾若不能对应，则会失之虚弱，而他果能在结尾振起，故称“善救首尾”。结句“看玉”二句“正与他诗中‘胸中正可吞云梦，盏底何妨对圣贤’一样，倾泻出一派磊落坦荡之气，其风格是相当开阔宏大的。”
从此词的表现，可以看出晁补之的豪放沾染著其师的气息，具有超旷的风格。但他一生的遭遇，虽然也和其师相似，心底的郁闷还是隐藏不了，我们看他的＜摸鱼儿＞中：“青绫被，莫忆金闺故步，儒冠曾把身误。弓刀千骑成何事？荒了邵平瓜圃”的牢骚，就是对报国初志破灭，即使幸而闲居，心中也尚有不平之气的具体显现。从另一个角度看，这种愤懑的心态使词风表面上压抑，而内涵上却更加地澎湃，豪兴愈加喷薄。故《四库全书总目提要》指出：然其词神姿高秀，与轼实可肩随。早已经提出晁词和苏词词风相近的看法，故今人多沿袭此观点而引申论之。
另一位词人贺铸，一生屈居下僚，对当时的政治局势的黑暗有切身的体验，在他的作品里时时抒发著英雄失路的苦闷，如＜阳羡歌（踏莎行）＞：
词文似乎在说隐居的美好，鄙薄功名，其实暗藏壮志难酬的愤慨，“临风慨想斩蛟灵，长桥千载犹横跨”就是豪情犹在的示意，而“解组投簪，求田问舍”意同于“君言不得意，归卧南山陲”的消极心态，最后的“元龙非复少时豪，耳根清净功名话”一句，却充满了愤慨牢骚的情绪。
他写这首词的时候正是北宋政治最衰败的徽宗朝，党争已经到了绝对化的时期，国家也到了濒临崩解的关头，贺铸不但自叹命途多蹇，可能慨叹的更是国家前景的堪忧。故《唐宋词概说》乃称：“贺铸的词风格奇崛，色彩斑斓，秾丽与雄奇兼备，合阳刚与阴柔为一冶，集婉约与豪放于一身。”
至于周邦彦词，前人以“沈鬰顿挫”为其主要风格其实他也善于“以健笔写柔情”，是寓有豪健之概的。韩经太认为清真词有承自东坡词风的一面，
这是清真词对苏词风格的改造，豪放词风到此又是一变。但如前所述，周氏虽属新党，却不愿意攀附夤缘，每每忧虑时势，他的健笔还带着沉郁的特质，在豪健之中带有含蓄自矜的气息。
北宋这段时期逐渐开拓的豪放词风，前有所承，后有所继，却独独在此期成为词学发展诸多特殊现象之一。我们从这一类词所写作的时间、地点以及情境来推断其写作动机，自不得不将政治的因素列为第一考虑。
盖这些词人身为官宦，又卷入新旧党争的漩涡中，从以上所举出的词作看得出，一部分是用世志意初显而跃跃欲试的情境，一部分是处于党争失势谪宦困穷状态之下所表露的抑郁心态。归纳豪放词的生发过程。
第一阶段是词人初入宦途，用世志意昂扬的时期；其题材多以生民为念，以安邦定国、致君尧舜为主题，表现出豪气干云、雄浑劲健的格调。
第二阶段是遭逢挫折，有志难伸，牢骚满腹的时期；其题材多以古今人物、事蹟作比譬，其手法多托物以寄兴，表现出蓊勃郁塞、悲壮苍凉的格调。第三阶段是转而欲求解脱的时期，题材内容多以悟解哲理、另辟桃源为主，表现出超旷、自适的格调。
这三个阶段的三种表现，风格虽有差异，然而总的方向可以归入广义的豪放风格之下。综观以上的讨论，豪放词的蓬勃发展，和述志文学起著绝对的关系，清楚地反映了党争时期士人壮志难伸的郁闷心态。
参考文献：
《全宋词》
《黄庭坚诗词文选评》
《灵谿词说》
《能改斋词话》
《词话丛编》
《苕溪渔隐丛话》
《唐宋词史》
《四库全书总目提要》
《唐宋词概说》
《白雨斋词话》
《清真词叙论》