原来在门诊，我经常被家长逮住问：我家孩子这样，是肋骨外翻吗？要补钙吗？
在后台，我经常收到问题：儿保医生说我娃肋骨外翻，要多补维D，是这样吗？
对于这些问题，我的回答只有三个字：都不用。
之所以敢打这样的包票，首先一个原因是肋骨外翻根本不要紧。
“肋骨外翻”（或者叫肋缘外翻）听起来有点可怕，但其实只是一个用来形容“最下缘的肋骨超出身体的外缘”的俗称。
如果你去翻医学教科书，你会发现根本找不到“肋骨外翻”这个说法，因为它根本不是病，而是个正常的生理现象。
▲所谓的“肋骨外翻”
婴幼儿的肋骨比较软，而控制呼吸的膈肌就在倒数第二肋骨内侧。所以宝宝吸气时，倒数第二肋骨就会随着膈肌的收缩向内凹陷，最后一根肋骨也会因之轻度外翻。
这种原因形成的肋骨外翻，程度都比较轻微，也没有其它方面的异常，如果孩子胖一点可能根本就看不出来。
因为宝宝胸廓软只是暂时的，所以等孩子长大些，肋骨就会正常起来，并不需要补什么。
而认为“肋骨外翻需要补钙/补维D”的，都是把“肋骨外翻”和“佝偻病”联系了起来。肋骨外翻和佝偻病某些症状的成因有些相似，但它们并不是一回事。
佝偻病是维生素D缺乏导致的，而缺乏维生素D会造成钙磷吸收减少，骨骼不能正常矿化，硬度就会降低变软。
因为骨骼变软，部分肋骨会在膈肌的牵拉向下凹陷，导致膈肌的位置，形成一条沟，医学上成为“肋膈沟”。
“膈肌牵拉导致肋骨凹陷”，听起来是不是和刚才肋骨外翻的成因很像？
很像不代表一样，因为佝偻病的肋骨软是病理性的，所以这里骨骼变形的程度会比生理性的肋骨外翻大得多。
▲这是“肋膈沟”，是不是比肋骨外翻吓人多了？
另外，因为骨样组织在肋软骨位置的堆积，佝偻病患儿的胸廓会呈现串珠样的突起，称为“佝偻病串珠”。
▲佝偻病串珠
无论是肋膈沟还是肋串珠，都只有在严重佝偻病的孩子身上才会出现。现在生活条件好了，大家对补充维生素D越来越重视，这类严重病例已经很少见了。
虽然佝偻病的风险没有完全消失，但即便孩子有患病可能，也不是光看一眼肋骨就能诊断的。
佝偻病的诊断一般要通过X光片或者验血来进行。X光可以观察骨骼发育是否出现异常，验血则是通过检查血清25(OH)D等指标来帮助诊断。
不知道是不是为了多卖点钙片鱼肝油，近几年佝偻病被包装成了一个“筐”，啥都能往里装。枕秃、出汗、惊跳反射等正常现象都有被冤枉成佝偻病的经历，如今，“肋骨外翻”也入筐了。
对于这种无良的促销手段，家长们首先要做的就是别焦虑。还是那句话，孩子没那么容易缺这缺那，对于健康的孩子来说，均衡营养、膳食多样，比吃补剂管用。
参考资料：
[1]MayoClinic.Rickets.