门诊诊室里不少O型或者X型腿的患儿来诊，这些小儿部分合并有肋骨发育畸形，例如漏斗胸、鸡胸等，这是什么原因引起的呢。
其实这些O型X型腿患儿一般是得了比较常见的慢性营养缺乏症，俗称为软骨病，我们学术上称为小儿佝偻病，它是由于小儿体内缺乏维生素D而引起钙、磷代谢紊乱，从而导致以骨骼病变为特征的全身慢性营养性疾病。
这个病多见于2岁以下的孩子，特别是3个月大或者更小的孩子。这些孩子刚刚开始往往表现为烦躁不安，夜间容易惊醒和多汗等的精神、神经方面的症状。孩子在喂奶或者哭闹时出汗更多，汗多刺激头皮出现时有摇头等；继而会出现典型骨骼发育方面的病变。这些孩子在6个月大或者更小时出现以颅骨改变为主，按上去有重捏乒乓球的弹性感；他们在7-8个月时可以有方颅，前囟门很大而且很多还没有闭合，头枕部的头发稀特别少或者光秃秃，牙齿的长出及坐立、行走也比正常的孩子迟；另外这些孩子肋骨可表现为肋串珠，肋骨与肋软骨交界处隆起粗大，摸上去有如串珠，有些严重的孩子出手足呈C型；1岁左右出现胸骨畸形，肋外翻和鸡胸；倘若孩子在佝偻病活动期时久坐、久站，还可能引起脊柱弯曲和下肢出现O形、X型腿。2岁以后的儿童多出现后遗症，残留不同程度的骨骼畸形。
也可以说这个病主要是维生素D缺乏，有大部分是围生期摄入量不足，母亲妊娠期，尤其是怀孕后期宝妈的维生素D摄入量不足，常见的有宝妈吃不进东西、患有肝肾方面的疾病、孩子早产及双胎儿等。孩子在2个月至1周岁期间，饮食中所含维生素D的量很少，一般很少超过个国际单位/天，而这个时期的孩子需要量为个国际单位/天，二者差别是非常大的。生长速度快，特别早产及双胎婴儿生后生长发育快，需要较多的维生素D，而体内储存的维生素D不足，易患佝偻病；而另一种原因是日照不足，身体自身合成维生素D不足，一般每天在户外活动2小时左右，体内就能合成足够的内源性维生素D；此外若合并其他疾病，长期服用抗惊厥药物，婴儿胃肠道或肝胆疾病影响维生素D的羟化过程，也会导致维生素D缺乏。
因此可知，预防佝偻病主要是依靠多晒太阳和额外补充维生素D，其中服用鱼肝油或复合维生素D等是很好的辅助手段，严重患儿应及时就诊，并积极治疗基础疾病，防止出现后遗症。