周公恩来，光绪十四年（）生于江苏淮安，初名大鸾，字翔宇，盖取大鹏展翅、翱翔寰宇之意。后读私塾，改名恩来。公少时，家道中落，年甫十一二，即当家理事，出门应酬，颇为周致。
宣统二年（），公赴东北，投奉天伯父处，入读东关模范学堂。一日，修身课上，业师问诸生读书所谓何事，公朗声对曰：“为中华之崛起而读书。”言讫，举座皆惊，叹其志趣高远。
公在读书时，国文尤其优秀，作文志趣高远，文词清丽。而书法亦端庄秀雅，远超时辈。
民国二年（），公于东关学堂毕业，赴津门，入读南开学校。时南开诸生，常演戏剧，以传播进步思想。公英俊潇洒，性情温和，故常演女旦，因扮相俊美，吐词清雅，备受好评。
民国六年，即年，公赴日本留学，临行赋诗：“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”属词豪迈，壮志干云，气魄雄伟、热情奔放。在日期间，广泛阅读进步书籍，思想日新。
民国八年（），学成归国，适仲甫公（陈独秀）主办之《新青年》，批判旧思想、旧伦理，传播科学与民主，开民智，进民德，新人耳目，发人深思，影响遍及海内。公每读之，叹赏不已，思想为之日进，眼界为之大开。遂组织觉悟社，投身五四运动，宣传革命思想。
翌年十一月，公赴法兰西勤工俭学，组建巴黎共产主义小组；后一年，加入中国共产党，自兹投身革命，矢志不渝。
（辛丑季春于羊城）