人们常说，“诗穷而后工”“物不平则鸣”，的确，文学史上的顶尖作家，似乎大部分都以穷愁困苦为生活的主旋律。不过，文坛上的“高富帅”也是屡见不鲜的，其中最杰出的佼佼者，大概是明朝后期的王世贞吧。
先说家世，王世贞出身于太仓（今江西太仓）王氏家族，这支王氏，可是那“旧时王谢堂前燕”的琅琊王氏的后裔。王世贞的祖父，任兵部右侍郎，为人谨厚，人缘甚佳；父亲王忬，更是在嘉靖年间为世所重，弹劾东厂太监，巡守辽东湖广，击退鞑靼部落，率领戚继光、俞大猷等部将打败倭寇，堪称明代后期一大能臣。王世贞在这样的家庭长大，可以说是养尊处优，且耳濡目染父祖的品格才学。
再说王世贞自己，他天资卓荦，才华横溢，从小学习经史百家之学，博通今古，尤其喜欢王阳明的著作。二十二岁就考中进士，很快与李攀龙、谢榛、宗臣等人形成了文学团体，开启了规模宏大的复古运动，他们高唱“文必秦汉，诗必盛唐”的口号，大有大破大立、冲决一切的气概。他多才多艺，享年又高，著作等身，留下卷帙浩繁的著作，让人目不暇接。他有经学、史学的丰厚积淀，能诗，能词，能文，能写剧本，能赏曲，甚至还懂民歌。在李攀龙去世之后，独掌文坛二十余年，巍巍堂堂一代宗主，海内士子慕名而来，闻风而至者不可胜计。他出身优越，后天又极为努力，成就一番大事业，绝非一般富二代所能比。
接着说说他的朋友圈。王世贞的朋友遍及天南海北，各行各业。先说与他齐名的文坛人物，李攀龙、谢榛等人，与他合称“后七子”，这几位都是当时文学界的领军人物。此外，像写《项脊轩志》，也就是所谓“吾妻手植枇杷树，今已亭亭如盖矣”的归有光、抗倭名将戚继光、俞大猷，都因王世贞父亲的原因，与王世贞结下友谊。王世贞中晚年，又结识并提拔了一批后进人才，这些人都是晚明最有名的文学家。更为传奇的，是王世贞去世之前，还曾为李时珍的《本草纲目》作序，而且由此序，还有人推测王世贞是《金瓶梅》的作者！原因是《金瓶梅》中曾出现一味药材，在《本草纲目》中才有第一次记载，而根据现存资料，在《金瓶梅》出版时，《本草纲目》还没有出版，这就让人联想李时珍早就把《本草纲目》给王世贞看过，王世贞将其中的一味药写进了《金瓶梅》。这尽管是一种推测，却让王世贞的生平更富有神奇色彩。
但真正能反映出王世贞的不凡和神奇的，是他在政坛的态度。当他刚考上进士时，有人让他去拜访当时的大学士夏言，这样说不定能混到一个大官，但王世贞谨遵父亲教诲，不屑于在官场中摇尾乞怜，干谒求荣；当后来夏言被严嵩陷害死去，满朝文武噤声，却是王世贞公然为夏言大抱不平，让严嵩十分恼火。王世贞对掌控朝政的严嵩，可以说是作对到底，让严嵩恨不得将他千刀万剐。可王世贞心中的傲气豪情，却是怎么也磨灭不了的。这是一个生有清贵傲骨，长有惊世才华，壮而名重天下，老而泽被海内的真正的人生赢家。从他的诗中，我们能看到一个胸中有万卷书，眼中有千年事的注定成为伟大人物的人，具有怎样强大的力量。比如这首《登太白楼》：
昔闻李供奉，长啸独登楼。
此地一垂顾，高名百代留。
白云海色曙，明月天门秋。
欲觅重来者，潺湲济水流。
此诗作于公元年，王世贞大约二十八岁，正是风华正茂的年纪。这一年对王家来说，是非同寻常的。王世贞的父亲王忬，于本年被朝廷派去东南主持对倭寇的防御事宜，并且立下大功，而王世贞则启程赴京师，担任刑部郎中。这首诗就是在前往北京的途中路过济宁，登楼所作。
这时的王世贞，与李攀龙等人掀起浩浩荡荡的第二次文学复古运动，他们意气风发，挥斥方遒，都是少年春风得意，进士及第、显官在任，风神潇洒、豪迈激荡自不用说。人皆道，李攀龙似杜甫，王世贞似李白，我们的世贞可能也认可这种说法，来到久负盛名的太白楼，岂能不神通古人，赋诗一首？
第一联，“昔闻李供奉，长啸独登楼”，意思是说，“我当年听说过李白的故事，他曾长啸着独自登上这座高楼。”这句诗只是陈述作诗动因和太白楼的由来，但句法飘然，气势不凡。“昔闻”，学的是杜甫“昔闻洞庭水，今上岳阳楼”的写法。虽说是“昔”，却暗含“今”，这里的今昔，除了代表作者自己人生的过去和现在，更代表历史和当下，时空张力很大，让人感慨历史的沉淀，俯仰古今。同时，这句诗也表明作者是慕名而来。
“长啸独登楼”短短五个字，却用了两个动词和两个形容词，详细生动地写出李白的动作神韵，画面连贯，笔触凝练，笔力雄厚。它最大的优点，是抓住关键词来描写，由“形”表现李白的“神”。“长啸”凸显李白的豪情不羁，“独”表明他的孤傲脱俗，“登楼”看似只是简单的活动，实际上是暗指李白傲睨天下的超凡脱俗。李白是热爱登楼的，他登谢朓楼，怅然怀古，那种宇宙胸怀，是一般人难以企及的，而王世贞这首诗，从第一句开始，显然就在努力追随李白的脚步。
济宁市第二联“此地一垂顾，高名百代留”，用夸张的手法，继承上文的铺叙，把“楼”和“太白”这一人一物两个关键词联系起来。作者指出，这座太白楼，只因李白的偶然垂顾，就享有了千年名声，这衬托的是李白的超高魅力。这流芳百世的名声，不只属于楼，更属于李白，这句诗是对楼的赞美，更是对李白的敬仰。人与楼互相成就，但人才是核心，才是关键。这正印证了刘禹锡的“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”。
第三联“白云海色曙，明月天门秋”，是写楼上所见远方之景。作者怀着对李白的崇敬、对历史的追思，其眼界胸襟都绝非常人可比，所以他登楼所见的景物，也不是常人能够感受到、想象到和描写出的。这联诗第一句写早上，第二句写晚上，昼夜对照。且写景只罗列意象，全部都是名词，这种写法我们曾多次提到，它会压缩诗句的空间，使得诗歌的意象极为密集，但意象的组合以及形成的意境，却全靠读者自行想象，留给了我们很大的联想空间。早晨，是曙光普照，白云悠悠，海波漫漫，海天一色，上下远近无不笼罩于日光之中；晚上，则是明月高悬于天空，秋色清旷开阔。一年之时、一天之时、天上星辰、空中流云、海面霞光，从上到下每一层景物都被写入诗中，形成一幅无比宏大的画面，而在这空间中，流动着昼夜不息，四季不止的时间。
整联诗风格上学习的是李白的手法，李白诗常有这般清旷豪丽，如“池花春映日，窗竹夜鸣秋”“野竹分青霭，飞泉挂碧峰”“客散青天月，山空碧水流”“梦绕边城月，心飞故国楼”“霜威出塞早，云色渡河秋”“月下飞天镜，云生结海楼”等等。这些句子大多出现在五言律诗的第三联，也大多以名词为主要构成，力图构建饱满丰富的画面，并给人以充分的留白。王世贞此句，可以说学得其神。他写楼上所见之景，既突出景物之雄阔也突出楼之高耸，更衬托李白之豪情高名，也反映了作者阔大的胸襟。
最后一联，“欲觅重来者，潺湲济水流”，作者说，“自己想要在这里重新找到李白的足迹，但往者不再来，如今也没有李白那样的人物，我只能看到济水在自己眼前，潺湲流过。”这句诗照应开头。李白曾说，“今古一相接，长歌怀旧游”，后人追思古人，往往生出追慕之情，王世贞也不例外。他想重寻李白足迹，其实就是想在如今的时代找到李白的后继者，能找到吗？作者没明说，只写自己看到济水东流。这宕开一笔的手法，意在言外，含蓄不尽，令人遐思。历史洪流滔滔滚滚，多少风流人物！但如今却是没有英雄，没有如李白这般潇洒超凡之人。谁能继承李白的精神？其实作者恐怕是暗自期许，认为自己差不多可以追随李白吧！这最后一联，于无声中表现出自己的雄心壮志，也表现自己对知音的渴求和孤高的情怀。
全诗写景为主，实际却是怀古、言志。情景交融，浑然一体，交错纵横让人无法察觉，十分自然。由昔到今，铺叙写来，又由今到昔，追思过去，这是古人与今人在精神上的交流。岁月变迁，不变的是楼，是楼外景，是李白令人神往的风采，作者由此产生深沉的历史感慨，激发了内心的万丈豪情，其精神的高度，让他既踌躇满志，又觉得孤独无友、知音难觅，因而追慕古人。历史与现实、景物与人物，都在两位大诗人千古之间交相辉映的精神中，融为一体。