很多人的一生非常平淡，每天安分守己地工作和生活，生命中没有大起大落，不见高峰和低谷，几乎是一马平川，也感受不到特别的幸福和特别的悲哀。而有些人却历尽磨难，撞断了南墙、吃够了苦头，但同时也珍惜来之不易的机会，更懂得享受幸福和快乐的生活。
所以人生的得失基本都是均衡的，前半生多灾多难，后半生也许就会安闲惬意；而年少时志得意满，中年过后或许就会意气消沉。古代曾经有一位诗人，将近不惑之年才金榜题名，在这之前的心情总是非常压抑。下面介绍清代诗人怀才不遇，吟诵了一首七律，活用典故，尾联更被后世称道。
题三十计小象
清代：吴庆坻
食肉何曾尽虎头，卅年书剑海天秋。
文章幸未逢*祖，襆被今犹窘马周。
自是汝才难用世，岂真吾相不当侯。
须知少日拏云志，曾许人间第一流。
吴庆坻是清代光绪年间的才子，他38岁时进士及第，担任过翰林院编修、四川学*，还曾在湖南兴办过新式的学堂。这首诗创作于作者30岁时，当时因为科考落第，他心中充满了悲愁，于是赋诗抒怀。
诗人从小勤奋好学、胸怀大志，可惜他虽然饱读诗书，却多次应试失败。他内心怅惘，便借助诗行，发泄自己的失望情绪。首句化用汉代班超的典故，“食肉何曾尽虎头”。据记载，班超乃燕颔虎头，可以飞而食肉，颇具封侯拜相的容貌。作者却惭愧说自己虽有虎头之相，而无富贵之命。
次句表达了内心的怅惘，诗人说自己虽然寒窗苦读、文武兼修，但三十年匆匆而过，却好像一无所得。作者用“书剑”二字，表达了自己的学问本领；“海天秋”三字，描绘了一幅凄凉的境况，暗示才子充满了不平之意。
颔联继续抒写自己生不逢时，出句用三国时*祖的典故，“文章幸未逢*祖”。祢衡曾击鼓骂曹，曹操虽然非常愤怒，却压住肝火，将其送给江夏太守*祖。可是这位太守脾气暴躁，哪里能忍受祢衡的无礼和傲慢，于是一怒之下就杀了他。作者借此说明自己也有名士之才，所幸未遇到莽撞行事的武夫。
对句再次用典，“襆被今犹窘马周”。马周从小孤贫，却好学不倦，唐太宗爱惜他的才华，也赞赏其人品，曾多次派人邀请他辅佐自己。后来马周果然不负期望，为初唐的贞观之治贡献了自己的一份力量。诗人叹息自己卷着铺盖到处奔波，境况比马周落魄之时还要困窘。襆（fú），被单的意思。
诗人心中痛苦不堪，不由得开始发牢骚，“自是汝才难用世，岂真吾相不当侯。”作者又引用了西汉名将李广的故事，飞将*功勋卓著，却难以封侯，令人为其感到揪心。
作者悲愤地说，难道他的相貌天生不能封侯吗？作者暗指李广已有封侯的功绩和资格，但最终没有实现多年的愿望，这都是外界因素造成的结果。言下之意，诗人一再科考落第，并非自己才疏学浅，而是那些学官总是戴着有色眼镜，无法不拘一格降人才。
结尾两句充满了豪情，“须知少日拏云志，曾许人间第一流。”作者感慨自己年少时胸怀青云之志，也希望成为天下第一流的名士。作者虽然暂时陷入人生低谷，但是他并没有悲观失望，而是用年少时的志向激励自己，不可颓废，更不该感到绝望。
这两句也极为后世称道，北大还曾用这两句话鼓励那些参加高考的学子，要发愤图强，努力进取，争取获得优异成绩。可见清代的这位才子虽然不太著名，但是他的这一番豪言壮语，却给人留下了深刻的印象。
吴庆坻的这首七律多处用典，但并不给人晦涩难懂的感觉，诗人引用了班超、马周的故事，表达出自己渴望建功立业的愿望。同时他又分析了李广未能封侯的原因，并庆幸自己没有遭遇祢衡的下场。
最后才子抒写豪情壮志，表达出绝不退缩的决心和意志。读完全诗，大家一定也会有各自不同的感受，但无论如何，当人们遇到挫折时，也该效仿诗人，不能一味地感慨和发牢骚，而要脚踏实地，不可轻言放弃！