众所周知，吉利汽车是一家民营企业，年进入汽车领域，该集团公司董事长李书福也被称为民企造车第一人。
吉利第一辆汽车面世时，在那个年代可谓是轰动一时。年8月“豪情”——第一款吉利汽车下线，它代表着创业人的万丈豪情。这款车作为国产车的一员，以便宜著称，虽然各种设施尚不不完善，但还是受到很多消费者的青睐，为吉利汽车的发展奠定了良好的基础。“造中国最便宜的轿车”是吉利人的口号。价格便宜的吉利汽车，在经历了几年价格优势战以后，又面临着新问题和考验。有的人买了第一辆汽车，就不会再买第二辆了，吉利汽车一下就变成了“低端”的代名词。
这样的处境持续了很多年，直到吉利第二款轿车“美日”上市仍是如此。年1月“美日”汽车的广告语——“美好的日子，从美日开始”。这应该也代表了吉利汽车人对今后生活的美好向往吧。从1月份汽车上市到，同年10月份才拿到了“准生证”，可见国产车的发展之路非常艰难。后来的几年吉利又推出了美日之星，美日之风等衍生系列。最有意思的就是当时美日这款型号的车标，一直被人们所嘲笑很“山寨”，车标里面有日系车模仿的影子，不知道现在会有多少人记得这款车标。
年，吉利在解决了“户口”问题后，终于撸起袖子大干了起来，这一年，吉利推出了第一款三厢轿车优利。这款三厢车的出现终于上摆脱了以往“模仿”别人的影子，在外观上水晶大灯的配置，大气的前脸设计和上档次的进风口部分，都是可圈可点的。在性能上也优于当时销量最好的小型车里的“夏利”和“赛欧”。可能这也是为什么要叫做优利欧的原因吧。
接下来的一年里，吉利又制造出了中国汽车历史上的第一辆跑车——美人豹！这款车被国家博物馆永久收藏.“美人豹”虽说跟正真的跑车还有很大的差距，但它的出现，绝对可以载入中国造车历史的史册中。
年—年，吉利汽车推出了自由舰，金刚、远景等车型。吉利汽车集团董事长李书福努力改造，努力创造，努力摆脱“低端形象”又推出了全球鹰、帝豪、英伦三大高端品牌。
从草根创业，白手起家成为吉利董事长的李书福，他走的每一步都很艰辛，每一步都令人钦佩！
年年末，“吉利收购沃尔沃”的新闻一经爆出，吉利可谓赚足眼球，吉利汽车更是名声大振。在众多业内人士不看好的情况下还是完成了此次收购！年1月25日，沃尔沃中国总部在上海正式挂牌！曾让世界仰慕的沃尔沃品牌成了中国造。
年10月，吉利“豪情”重新回到我们的视野，它再也不是被人嘲笑的“山寨”汽车，而是彰显时尚大气的一款7座中型SUV了。
今年对于吉利来说又是不平凡的一年，年2月，吉利控股集团以90亿美元入股戴姆勒，并持有9.69%的股权。吉利控股集团成为戴姆勒最大长期股东。
吉利集团先后收购了沃尔沃和戴姆勒，这是将两大国际知名品牌迅速实现本土化的节奏，也让吉利汽车品牌走向国际化。
网上流传这么一个段子：今后无论你买沃尔沃，还是买奔驰，不就图个“吉利”吗?我们期待吉利这一造国产车的企业，以后的路越走越好，越走越远！它不但是我们国产车的骄傲，同时也期待着让我们的国产汽车遍布全世界！
据吉利汽车公布的数据显示，今年2月份其汽车总销量为辆，较去年同期增长54.2％。而2月份吉利销量最好的三款汽车为自由舰、吉利金刚及远景，分别为辆、辆及辆。吉利，已步入快速发展的新轨道。